By J.Patrick Lewis and Beth Zappitello, Illustrated by Tim Bowers                                                (Sleeping Bear Press – Chelsea, MI in 2009)

A dog in America reads a news that the housing price is locket shooting, and he decides to travel the world so see how other dogs live in other counties. Cannot find any perfect house for him, he returns to his neighbors, and reads a headline ” First Family looks for Dog”. Then, he heads to the White House.

米国の住宅値段が高騰のニュースを新聞で知った犬が、理想の住いを探す為に、世界旅行に出発する。その途中で、各地で異なる犬に出会う。結局、元の故郷に戻るのだが、またしても新聞のニュースで、ファースト・ファミリー(大統領一家)が、犬を探していることを知ると、、、、、。表裏の表紙とも、旅先で出会った10種類の犬の説明がついているし、巻末では米国で救済を待つペットの犬達への理解と協力を求めている。

By Kay Winters, Illustrated by Denise Brunkus                                                                             (Dutton Children’s Books –New York 2004)

Oliver’s class has been learning about elections and presidential responsibilities. As comparing between his teacher’s job and the President’s job, Oliver finds a lot of similarity. His teacher would be the perfect candidate for the President.

二つの文化の比較ではあるが、民族文化ではなく職業文化の比較である。しかも発想が実に楽しく、その発想に子ども心の自由さ、暖かさ、観察力、寛容さが弾けるように光っている。自分達の担任の先生と米国大統領の仕事を比較する発想が、ユニークそのものでもあり、教師の仕事に改めて敬意を表したくなる。童話作家以前に教師をしていた作者の創作力には、脱帽である。

By Melanie Walsh (Houghton Mifflin Company – Boston in 2002)

As comparing the difference between two, and finding the similarity of them. Simple and easy way to understand variety of people, at the same time we all same human being.

身体的に異なる特徴を比較しながらも、比較された二人の共通点を指摘している。実に解り易い異文化理解の方法でありながら、見事にその方法が成功している絵本である。英文も易しく簡単明瞭。イラストも幼児にも馴染めれるように、簡単明瞭。きっとこの絵本は、傍において幾度も読み直したい絵本となるだろう。

Story and Photography by Anna McQuinn, Artwork by Ben Frey                                          (Annick Press – Toronto, NY, Vancouver in 2008)

Jamal’s family immigrated to America from Somalia, and Jamal and his friend Joseph are born in the same month in the same hospital. Joseph describes their friendship sometime to enjoy their similarity and sometime to understand the difference like as Jamal’s family read Koran while Joseph’s has a Bible.

ソマリア人の両親をもつジュモール少年と主人公のジョセフ少年は、同じ月に近所の病院で生まれた。それ以来幼馴染ではあるがイスラム教徒のジュモールの生活と自分の生活の違いを比較しながらも、それぞれに理解を示しながら家族揃って親交を深めてゆく。写真とイラストを上手に合わせたユニークな絵本は、写真の写実性をイラストの楽しさに合わせた上手な仕上がりとなり、読むだけでなく見る目も楽しませてくれる。

By Charlotte Zolotow, Illustrated by Amanda Harvey                                                                     (A Doubleday Book for Young Readers – New York in 2000)

Two boys celebrate their friendship of spending most of time together to have fun, to have new experience, to share story, to care each other, and all others between tow friends can expect.

2人の男の子が主人公で、親友のことを簡単な英文で語っている。柔らかなタッチで描かれた2人の男の子は、明らかに肌の色・髪の色が異なっているのだが、ビジュアルな違いが解るだけである。グローバル化時代の世界の大きな街には、ごく当たり前の風景となって、様々な人種の共存が進んでいる証拠なのかも知れない。子どもらしいほのぼのとした友人関係が、そしてかけがえのない友人の存在が、イラスト共に暖かく伝わってくる。低学年にも読める易しい英文と内容。