By Nikki Grimes, Illustrated by Mike Benny (Greenwillow Books – in 2008)

Xavier’s mom gets remarried and now he gets a new stepbrother, Chris. Without Xavier’s choice, Xavier needs to share his room with Chis, then it looks like Chris is also trying to steal Xavier’s mom by being her favorite kid. Xavier struggles how to accept his new brother.

母親が、子ども連れの男性と再婚し、その男の子が自分の部屋に同居することになった。複雑な少年の気持ちを、20の詩で表現している。兄弟とは認めたくない、母親がその子にとられる、自分ばかり良い子ぶっている、、、、と、不満ばかりこみ上げていた少年の気持ちが、段々とひらいてゆく。イラストからは異民族間家庭と判断できるが、少年の気持ちにはそのこだわりは見られず、むしろ兄弟として受け入れる葛藤が描かれている。目の描き方が大変印象的なイラストではあるが、少年の思いを表現する効果は大いに現れている。

By Linda Ravin Lodding, Illustrated by Suzanne Beaky  (Flashlight Press – Brooklyn, NY in 2011)

Instead of her busy parents, Ernestine has a Nanny who manages Ernestine’s daily schedules from Monday to Sunday. Her week is packed after school lessons even in her week end, and Ernestine and her Nanny are confused, overwhelmed and exhausted with her overscheduled life. One day, Ernestine get an marvelous idea.

一週間のスケジュールがぎっしり詰まっている少女アーネスティンには、忙しい両親に代わって、ナニーがアーネスティンのスケジュールを管理していた。放課後月曜日は粘土彫刻、火曜日は水中バレー、水曜日は編み物、、、、週末も土曜日は空手、日曜日はヨガ。隣の男の子と遊ぶ暇もない。ナニーでさえ、時としてスケジュールを混乱するほど。そしてある日、アーネスティンは、革命的なことを思いついた。カラフルで表情豊かなイラストは、見る楽しさも充分に盛り込んでいる。

By J.Patrick Lewis and Beth Zappitello, Illustrated by Tim Bowers                                                (Sleeping Bear Press – Chelsea, MI in 2009)

A dog in America reads a news that the housing price is locket shooting, and he decides to travel the world so see how other dogs live in other counties. Cannot find any perfect house for him, he returns to his neighbors, and reads a headline ” First Family looks for Dog”. Then, he heads to the White House.

米国の住宅値段が高騰のニュースを新聞で知った犬が、理想の住いを探す為に、世界旅行に出発する。その途中で、各地で異なる犬に出会う。結局、元の故郷に戻るのだが、またしても新聞のニュースで、ファースト・ファミリー(大統領一家)が、犬を探していることを知ると、、、、、。表裏の表紙とも、旅先で出会った10種類の犬の説明がついているし、巻末では米国で救済を待つペットの犬達への理解と協力を求めている。

By Kay Winters, Illustrated by Denise Brunkus                                                                             (Dutton Children’s Books –New York 2004)

Oliver’s class has been learning about elections and presidential responsibilities. As comparing between his teacher’s job and the President’s job, Oliver finds a lot of similarity. His teacher would be the perfect candidate for the President.

二つの文化の比較ではあるが、民族文化ではなく職業文化の比較である。しかも発想が実に楽しく、その発想に子ども心の自由さ、暖かさ、観察力、寛容さが弾けるように光っている。自分達の担任の先生と米国大統領の仕事を比較する発想が、ユニークそのものでもあり、教師の仕事に改めて敬意を表したくなる。童話作家以前に教師をしていた作者の創作力には、脱帽である。

By Melanie Walsh (Houghton Mifflin Company – Boston in 2002)

As comparing the difference between two, and finding the similarity of them. Simple and easy way to understand variety of people, at the same time we all same human being.

身体的に異なる特徴を比較しながらも、比較された二人の共通点を指摘している。実に解り易い異文化理解の方法でありながら、見事にその方法が成功している絵本である。英文も易しく簡単明瞭。イラストも幼児にも馴染めれるように、簡単明瞭。きっとこの絵本は、傍において幾度も読み直したい絵本となるだろう。

Story and Photography by Anna McQuinn, Artwork by Ben Frey                                          (Annick Press – Toronto, NY, Vancouver in 2008)

Jamal’s family immigrated to America from Somalia, and Jamal and his friend Joseph are born in the same month in the same hospital. Joseph describes their friendship sometime to enjoy their similarity and sometime to understand the difference like as Jamal’s family read Koran while Joseph’s has a Bible.

ソマリア人の両親をもつジュモール少年と主人公のジョセフ少年は、同じ月に近所の病院で生まれた。それ以来幼馴染ではあるがイスラム教徒のジュモールの生活と自分の生活の違いを比較しながらも、それぞれに理解を示しながら家族揃って親交を深めてゆく。写真とイラストを上手に合わせたユニークな絵本は、写真の写実性をイラストの楽しさに合わせた上手な仕上がりとなり、読むだけでなく見る目も楽しませてくれる。